是指普通的镜子，日常整理衣帽用。
出自《旧唐书·魏徵传》：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”
魏征去世后，唐太宗哭得很伤心，他说：我有三面镜子（以前都是铜镜），“以铜为镜，可以正衣冠”，可以把他的衣服、帽子戴好；“以史为镜”，用历史来观照自己的施政，“可以知兴替”，怎么做才可以让朝代兴，怎么做会让朝代败，他可以从历史观照的到；“以人为镜”，用到一个贤良的大臣来劝诫他，“可以明得失”，可以了解到他所有的政策的得跟失，进而去修正。唐太宗说他有这三面镜子，魏征死了，也就坏了一面。从这里可以看出来，一个贤明的君主一定是非常惜才、爱才，他才能够赢得这些大臣对他的信任。
以史为镜中的镜指的是待人处事，处理问题，解决问题的方法策略
