中国铁路历经多次大面积提速。首次是2007年，实施“复兴号”动车组，提速至250公里/小时。其后，2013年实施“和谐号”动车组，提速至300公里/小时。2017年，中国铁路再次提速，实施“复兴号”高速动车组，最高时速达到350公里/小时。这些大面积提速的举措，极大地缩短了旅行时间，提升了铁路运输效率，为中国的经济发展和人民出行带来了巨大的便利。
第一次大提速
1997年4月1日零时，中国铁路第一次大提速调图全面实施，拉开了铁路提速的序幕。这次提速调图，提速列车最高运行时速达到了140公里；全国铁路旅客列车平均旅行速度由1993年的时速48.1公里，提高到时速54.9公里；首次开行了快速列车和夕发朝至列车。
第二次大提速
1998年10月1日零时，第二次大提速调图开始实施。这次提速调图，快速列车最高运行速度达到了时速160公里；全国铁路旅客列车平均旅行速度达到时速55.2公里，直通快速、特快客车平均时速达到71.6公里；首次开行了行包专列和旅游热线直达列车。
第三次大提速
2000年10月21日零时，第三次大提速在陇海、兰新、京九、浙赣线顺利实施，初步形成了覆盖全国主要地区的“四纵两横”提速网络。全国铁路旅客列车平均时速达到60.3公里。新的列车车次将传统的快速列车、特快列车、直快列车、普通客车、混合列车、市郊列车、军运人员列车七个等级调整为三个等级，即特快旅客列车、快速旅客列车、普通旅客列车。
第四次大提速
2001年10月21日零时，第四次大提速调图开始实施，铁路提速延展里程达到13000公里，使提速网络覆盖全国大部分省区市。这次提速调图，全国铁路旅客列车平均旅行速度达到时速61.6公里；进一步增开了特快列车，树立了夕发朝至列车等客货运输品牌的形象。
第五次大提速
2004年4月18日零时，第五次大提速调图开始实施。这次提速调图，几大干线的部分地段线路基础达到时速200公里的要求；提速网络总里程16500多公里；全国铁路旅客列车平均旅行速度达到时速65.7公里。
第六次大提速
2007年4月18日零时实施的第六次大提速，是在京哈、京沪等既有干线实施的时速200公里的提速，部分有条件区段列车运行速度可达250公里，时速200公里提速线路延展里程一次达到6003公里，标志中国铁路既有线提速跻身世界先进铁路行列。
