虎乳子文的典故：
春秋时期，郧国是靠近楚国的一个小国。传说有一天，郧国君去云梦打猎，看见一只老虎怀里躺着一个小婴儿，婴儿正在吸吮老虎的乳汁。老虎见郧国君一行人靠近，也不害怕，仍然给婴儿喂奶。郧国君非常惊奇，又有些害怕，也不打猎了，赶紧回家去，把这件蹊跷的事讲给夫人听。
原来这个孩子就是夫人扔到云梦的。他们的女儿与表兄斗伯比私下相爱，农历5月5日生下这个孩子。郧夫人知道后又羞又怒，不愿女儿嫁给斗伯比，就偷偷将这个孩子扔到野外去了。
郧国君知道了事情的原委，觉得有神灵护佑这个孩子，将来必成大器，就赶紧去把孩子接回来，交给女儿抚养。他们给孩子取名斗谷于菟，楚地方言称“乳”为“谷”，称“虎”为“于菟”。一年后，郧国君亲自送女儿到楚国，与斗伯比成婚。
这个孩子就是春秋时期楚国著名的令尹（相当于宰相）和廉吏。斗伯比给这个孩子取名斗子文。斗子文文能治国，武可安邦，才干过人，清正廉洁，为楚国的强大和北上争霸起到了重要作用。
楚成王登位，斗谷于菟也就是斗子文任令尹时，国家困难重重，“楚国府库空竭”，斗子文从国家和民族利益出发， “自毁其家以纾楚国之难”，稳定楚国政局，使楚国迅速度过了难关。
接着，斗子文协助楚成王大力整顿楚国内政，率军灭了弦国、黄国、英国，压抑了蔡国、随国、徐国、江国等诸侯国，使楚国在长江流域成为无以抗衡的霸主，并能对抗晋、齐、宋、秦等中原大国。
斗子文执政后，留下很多历史佳话。他的族人犯法，被廷理(廷理，楚国执掌刑法之官)拘捕，廷理听说罪犯是斗子文的族人，立即将他释放。斗子文主动找到廷理说：“朝廷设立执掌刑法的官，是为了制裁触犯国法的罪犯。正直的法官执掌国法，柔而不挠，刚而不折。现在，你置国家法律于不顾，释放犯法者，是心怀不公啊。我的族人明显违反了王法，你却以为我会徇私枉法，私自放了他，你这样做是想让国人都知道我有私心吗？我身为令尹，大权在握，却让别人说我以权谋私，这样活着，还不如死了呢。”
斗子文从楚成王八年任令尹，直至楚成王三十五年让位子玉，长达二十七年之久。在这二十七年中，楚成王三次请他出任令尹，他又三次主动请求让位、荐贤，一切从国家利益出发，从不计较个人得失。
斗子文是一位清廉勤政、律已恤民、当代焦裕禄似的“公仆”。《国语·楚语下》说：斗子文三次当令尹，家里却没有存下一天余粮。楚成王每次要奖赏给他财富，他必定逃走，直到成王收回赏赐，他才转回来。别人说，人人都争求富贵，你却逃离富贵，为什么呢？子文答道：身为朝廷官员，应该为百姓谋福利。现在，老百姓很穷困，而我要拿那些赏赐，是掠取老百姓而自肥，那样就离死不远了。我是逃离死亡，并非逃离富贵啊。
斗子文“我逃死，非逃富也”的名言，成为无数为官者律己为民的座右铭。
