需要200-400年才能形成1厘米的土壤，为了积累足够的物质使土壤肥沃，需要3000年。地球表面形成1厘米厚的黑色土壤，需要140年！
土壤形成的早期阶段始于气候影响下的地表岩石的崩解，地球表面原本是由一块块坚硬的岩石组成的，根本没有土壤，经过多年的日晒雨淋，岩石表层被分解，释放出其它微量元素，供养了地衣，地衣为岩石的进一步分解成最初土壤层，并为高等植物的出现创造了条件。高等植物又为动物的生存提供了可能，这2中生物合作再次加快了岩石分解的过程，土壤就这样在各种生命形式的通力合作下从岩石中一点一点分解出来。
通常来说 在季候十分寒冷的环境下一个层面的土壤代表了大约8到12万厚度为10厘米左右,也就是说每一厘米的积累大约需要8000到12000年左右的时间。1厘米土壤的形成需要1000多年的时间。这意味着在我们有生之年我们所看到的土壤即是全部土壤。
