苏轼在词境上的开拓主要有以下几个方面：
内容的扩展：苏轼以前北宋词坛主要描写男欢女爱、相思别离等题材狭隘的内容。苏轼大胆突破，举凡怀古、感旧、记游、说理等内容，都可能出现在他的词中。他在词中言志抒情，记游怀古，扩大了词的题材，被后人誉为“无意不可入，无事不可言”1。
风格的转变：苏轼转变了词风，开豪放遵劲之风，力矫柳永的轻软。他批评秦观：“不意别后却学柳七作词”。他的词主要风格是豪放，与大胆的夸张想象结合，形成浪漫主义色彩。但他有许多缠绵婉约和气韵清旷之作1。
词律的发展：苏轼在词的写作中更富于创造性，以丰硕的创作开辟了新的词风。他打破词牌的固定声律，以抒情达意为标准，历来传唱不衰1。
语言的革新：苏轼通过内容和风格方面的全面革新，以士大夫的健康情趣和丰富阅历对花间樽前之词加以彻底改造，完成了词的文人化过程2。
情感的深化：苏轼在词中表现了他对人生、爱情、友情等多层次的人文关怀，如《水调歌头》(明月几时有)、《江城子》(十年生死两茫茫)，以及咏物词的开拓等3。
主题的开创：《江城子•密州出猎》抒发爱国热情，《浣溪沙•徐门石潭谢雨道上作》展现乡村美景，《念奴娇•赤壁怀古》描绘祖国壮丽山河，这些作品都在不同程度上开创了新的词境1。
