“小寒大寒，冻成一团”是在江南地区流传的一句农谚，其字面的意思是说在小寒和大寒节气的时候，气温非常低，这个时候一般是一年中最冷的时候。虽然在冬至节气的时候北半球太阳光斜射最厉害的时候，但是一年中最冷的时候却是在冬至节气以后的小寒或者是大寒节气。
这是因为冬至节气以后，太阳光的直射点会逐渐的北移，但在其后的一段时间内，直射点仍然位于南半球，这个期间我国大部分地区白天吸收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此温度还会逐渐降低，直到收入和放出的热量趋于相等为止，而这个期间一般是小寒、大寒节气期间。这个就和一天中最高温度不是出现在中午而是在下午2点左右是一样的道理。
