北冰洋里有条鱼，名字叫做鲲，鲲的躯体，不知道有几千里大。鲲后来变成一只鸟，名字叫做鹏。鹏就是传说中的凤凰。当海风吹起的时候，鹏就飞往南极。它乘着旋风直飞上九万里高空，溅起的水花，就有三千多里。后来，人们把一个人有远大的前途叫做鹏程万里，把仕途顺利称为扶摇直上。唐朝诗人李白曾说：大鹏一朝同风起，扶摇直上九万里。
扶摇直上这个词语出自于庄子的逍遥游里面，她塑造了两个形象，就是鲲鹏说鲲鹏北冥有鱼，其名为鲲鲲之大，不知其几千里也，化而为鸟，其名为鹏也就是我们后人会用鲲鹏般扶摇直上几万里的高度来比喻一个人，他会实现自己的远大理想和自己的政治抱负
