除三害中的三害分别是周处，蛟龙，白额虎。
除三害这个典故见于《晋书·周处传》和《世说新语》。
故事内容如下：
周处年轻时，为人凶横任气，同乡的人都很惧怕他；另外义兴郡的河中有条蛟龙，山里有一头白额虎，都来危害百姓，义兴人称之为三害，而周处的危害最大。
有人劝说周处去杀虎斩蛟，其实是希望三害只剩下一害。周处随即去杀死了老虎，又下河去斩蛟，那条蛟时浮时沉，游了数十里，周处始终与它搏斗，持续了三天三夜，同乡的人都认为他与蛟一道死了，越发相互庆贺。
没想到他竟然杀死蛟而从河中冒了出来。周处听说大家相互庆贺，才知道自己被大家所厌恶，于是有了悔改的心意。他到吴郡去寻找陆氏兄弟，陆平原不在，只见到陆清河，周处便把事情的经过都告诉了他，同时说：“自己想改正过错，只是已经虚度了光阴，最终怕也不会有什么成就。”
陆清河说：“古人很看重‘朝闻夕死’，况且您的前途还很有希望。再说一个人只怕不能立定志向，又何必担忧美名得不到传扬呢？”周处便改过自勉，最后成了忠臣孝子。
猛虎、恶龙、周处。
“除三害”的“三害”是指猛虎、恶龙、周处。出自《世说新语·自新》：“周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。又义兴水中有蛟，山中有白额虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为三横，而处尤剧。”
除三害这个典故见于《晋书·周处传》和《世说新语》。 故事内容如下： 周处年轻时，为人凶横任气，同乡的人都很惧怕他；另外义兴郡的河中有条蛟龙，山里有一头白额虎，都来危害百姓，义兴人称之为三害，而周处的危害最大。 有人劝说周处去杀虎斩蛟，其实是希望三害只剩下一害。周处随即去杀死了老虎，又下河去斩蛟，那条蛟时浮时沉，游了数十里，周处始终与它搏斗，持续了三天三夜，同乡的人都认为他与蛟一道死了，越发相互庆贺。 没想到他竟然杀死蛟而从河中冒了出来。周处听说大家相互庆贺，周处这才明白，他为害乡里，乡亲们恨他不死。
周处除掉了两恨，还有一害是自己，怎么除呢？必须洗心革面，重新做人，除掉罪恶的自己，做一个全新的自己。于是，周处向贤人请教做人之道，后到吴国任东观左丞。再后来，周处成了西晋的勇将，战死在沙场上。周处除三害，在民间广为流传，成为浪子回头的经典。
