相对反义词和绝对反义词的区别在于矛盾关系的性质和程度有所不同。
相对反义词指的是两个词处于反对关系之中，肯定一方必然否定另一方，但否定一方未必肯定另一方，二者之间存在着非此非彼的中间状态。例如，“多——少”，多一定不是少，但是少不一定不是多，因为还有不多不少的情况。再比如“大——小”，大的一定不是小的，但是小的不一定是小的，因为还有不大不小的状态。
绝对反义词指的是两个词处于矛盾关系之中，肯定一方就必然否定另一方，否定一方就必然肯定另一方，二者之间没有非此非彼的中间状态。例如，“生——死”，生死是互相矛盾的关系，生就是生，死就是死，不存在中间状态。再比如“男——女”，男女之间也没有中间状态，只能是男或女。
总之，相对反义词和绝对反义词的主要区别在于矛盾关系的性质和程度不同。
相对的反义词是绝对，绝对的反义词是相对。两个反义词之间的意义不是绝对对立，有中间状态的词存在，这种反义词就是相对反义词。
绝对反义词必须满足两个项之间是非，此即彼的关系，中间不能加入其他项，也不可在程度上切分。
