根茎圆柱形，横走，细小有节，节上有筒状的膜质鳞片，棕色。叶片狭长圆形或线状披针形，先端渐尖呈尾状或急尖，基部渐狭，全缘，上面光滑，下面被微毛或脱落。蒴果，近球形，不开裂，具刺状凸起，熟时棕红色。种子多数，芳香。
香砂果实椭圆形、卵圆形或卵形，具不明显的3钝棱，长1.2-2.5cm，直径0.8-1.8cm，表面红棕色或褐棕色，密被弯曲的刺状突起，纵走棱线状的维管束隐约可见，先端具突起的花被残基，基部具果柄痕或果柄；果皮较薄，易纵向开裂，内表面淡棕色。
香砂是一种中草药，是常见的传统中药材之一。香砂呈圆形或卵形，直径一般为2-4毫米，表面略带灰绿色，具有细密的环纹和细小的沟槽；质硬而脆，易碎。它带有独特的香气，味微苦。一般来说，香砂可以分为贵砂和常砂两种，贵砂产于四川、陕西和湖南等地，常砂则产于湖北和河南等地。
