明朝开始嫔妃不殉葬。具体是明朝皇帝朱祁镇废除的嫔妃殉葬制度。朱祁镇是朱瞻基的长子，父亲去世后，顺利成为了皇帝。没想到，朱祁镇自己作死，非要亲自去打战，结果被回纥给俘虏了。三年后，好不容易回到了大明朝，但是时过境迁，皇帝宝座上做的事他的弟弟朱祁钰。
后来，千辛万苦，朱祁镇再次当上皇帝。吃过苦的朱祁镇对后宫嫔妃很是同情，于是下令废除嫔妃殉葬制度。
中国古代以人殉葬的制度终止于清朝康熙时期。王士禛《池北偶谈》说：「八旗习俗，多以仆妾殉葬。
朱御史小晋（裴）始建议禁止，得旨允行，朱历官至户部侍郎。」王熙撰《朱裴墓志铭》谈及有关上疏奏请禁止殉葬的内容：“有请复詹事及禁殉葬二疏，而禁殉一疏尤持大体。
大略谓『屠残民命，干造化之和。僭窃典礼，伤王制之巨。
今日泥信幽明，惨忍伤生，未有如此之甚者。
夫以主命责问奴仆，或畏威而不敢不从，或怀德而不忍不从，二者俱不可为训。
且好生恶死，人之常情，捐躯轻生，非盛世所宜有。“
