仓鼠的祖先是野生的黄颊地鼠（Cricetus cricetus），属于啮齿目地鼠科。黄颊地鼠主要分布在欧洲和亚洲的一些地区，它们在野外生活，以吃草、种子、昆虫和其他小型动物为食。
人们最早开始饲养仓鼠是在20世纪30年代，当时在叙利亚发现了金黄色的一种地鼠，被人们带到美国后被命名为“叙利亚仓鼠”。随后，人们将这种仓鼠引入欧洲和其他地区，经过多年的人工驯化和培育，逐渐形成了现代的宠物仓鼠品种。因此，现代的宠物仓鼠的祖先可以追溯到野生的黄颊地鼠。
仓鼠并不是老鼠，仓鼠的祖先来源于沙漠，现在被驯化成了宠物，食物主要以谷物为主。其眼小，耳朵被毛，耳壳显露毛外，臼两颊均有颊囊，体长范围在50mm到340mm之间，腿短，脚宽，尾巴粗短。
