小年夜是中国传统的节日之一，它是除夕之前的一天，也是一年中最后一个月亮圆的夜晚。小年夜起源于古代民间宗教，人们在这一天会祭拜祖先和神灵，为新年的来临祈福。
在清朝以后，人们开始在小年夜进行“扫房子”、“年货采购”等准备春节的活动，这成了春节期间的一个重要节庆之一。小年夜也是家人团聚、共同拜年、品尝美食的时刻，是中国传统文化中不可或缺的一部分。
灶王爷原名张单，原本是一个英俊的公子。婚后性情大变，变得懒惰，最终流落街头。一天，他在前妻家中看到妻子后羞愧难当，一头钻进灶台中被火烧死。
玉帝因此认为张单知耻而后勇，封他为灶神，掌管民间，并在每年的腊月二十三日让其上天汇报。
人们在这一天祭拜灶神，希望灶王爷在天庭能多汇报家庭的福祉，从而形成了祭灶的习俗，这个日子也因此被称为小年夜。
