形成机理：
1、海藻酸钠遇到钙离子可迅速发生离子交换，生成凝胶。利用这种性质，将海藻酸盐溶液滴入含有钙离子的水溶液中可产生海藻酸钙胶球，使用喷嘴，可制造出凝胶纤维；
2、将含有钙离子的水溶液加入海藻酸盐溶液，可生成凝胶冻。 海藻酸钠与钙离子形成的凝胶具有热不可逆性。
海藻酸钠的凝胶机理
其它亲水胶体如琼脂、卡拉胶与海藻酸钠的凝胶机理有所不同，以琼脂为例，琼脂需要加热至沸腾，然后冷却到35℃才能形成凝胶，并且当其凝胶被加热到85℃时，琼脂凝胶会熔化。琼脂分子在溶液中呈无规线团分布，随着温度的升高，分子运动加剧，无规线团结构遭到破坏，之后体系温度下降，琼脂分子运动剧烈程度降低，分子之间相互缠绕形成螺旋，螺旋团聚后形成凝胶。而海藻酸钠形成凝胶的原因是Ca2+ 与海藻酸钠分子产生了静电作用，形成凝胶无需加热，并且得到的凝胶为热不可逆凝胶，这是海藻酸钠凝胶相对于其它亲水胶体凝胶的最大优势。
海藻酸钠本身不能形成凝胶，只能通过加酸或钙离子才能形成凝胶，而且一旦形成，凝胶热不可逆，卡拉胶的凝胶形成后，加热还是会融化
