西洋击剑是起源于古代欧洲的实用剑术,流传至今已成为世界体育运动项目,击剑也称为西洋剑术,具有非常灵活的步法西洋剑rapier这种剑并非来自战场﹐它的主要目的是防身和决斗。它们有盾一样的护手，可以有效的格挡，更可以进攻。使用西洋剑术的决斗比比皆是，但是却没有人将它应用于实战，因为它本身并不是来自实战，而是为公认的规则约束下的决斗而设计的，实战常用的只是刺剑术等几式。受文艺复兴的影响，它们越变越优雅，18世纪，贵族们干脆抛弃了还存在着很大杀伤力的刺剑术，西洋剑逐渐成了贵族们的玩具。
西洋剑术关键是反应快和虚实运用得宜，加上体能锻鍊和将动作的效率提高，以达到快速而高效的目的。防守时摆位如何保护最大范围，挡击以最小的移动为最理想，攻击时当然是选最短程；步法方面基本上就是简单的直线前进、后退和冲刺，很少有横移或转身。练西洋剑术大多著重练习整个套路的连贯与流畅，一气呵成，较为不著意於针对对手。
因为日本刀设计独特，弯度适合斩劈，双手握刀增加斩劈的力量，但灵活度却不及单手的西洋剑。日本刀亦很讲攻击效率，因此著重反覆锻炼手法、力量、速度和专注力，以运刀的快和猛击溃对手；而因刀的长度和重量，快速斩劈确有不可挡之势，但刀法的虚实变化较难以体现，反而在适当时制出另一短刀辅助攻击或防守更为配合。招式上也会因不同流派而有不同，比如居合道，每式有明显的制敌用意，但式与式之间不克意连贯；这方面居合道与西洋剑练习则较为不同。
至于防身术去学习哪一个携武器的技能。现在的日本刀和击剑已经是一种以比赛为主题的运动，早已没有当初所谓的杀伤力，连其本防身也很难做到。而且总不能走到哪都带把刀或剑吧？会以违法携带利器而被抓的。
