元素周期表的“周期”是：
周期的意思是主要是指元素的核外电子排布随着核电核数的递增呈周期性的变化，如第二周期最外层是从1到8，第三周期重复这一过程，也是1到8。
再根据性，构，位一体的原则，也会出现周期性的变化，即根据核外电子排布周期性变化，元素的性质，结构，元素周期表上的位置也会呈现出周期性的变化。
扩展：
元素在周期表中的位置不仅反映了元素的原子结构，也显示了元素性质的递变规律和元素之间的内在联系。使其构成了一个完整的体系，被称为化学发展的重要里程碑之一。
同一周期内，从左到右，元素核外电子层数相同，最外层电子数依次递增，原子半径递减（零族元素除外）。失电子能力逐渐减弱，获电子能力逐渐增强，金属性逐渐减弱，非金属性逐渐增强。
元素的最高正氧化数从左到右递增（没有正价的除外），最低负氧化数从左到右递增（第一周期除外，第二周期的O、F元素除外）。
同一族中，由上而下，最外层电子数相同，核外电子层数逐渐增多，原子半径增大，原子序数递增，元素金属性递增，非金属性递减。元素周期表的意义重大，科学家正是用此来寻找新型元素及化合物。
