刘启的妈妈就是窦猗房，即孝文窦皇后窦氏（即窦太后）。
窦猗房是清河观津人，汉惠帝时，被选为家人子。家人子就是没有任何名分的宫女。
窦猗房入宫后，是伺候吕后的，称为窦姬。
高祖去世后，吕后准备释放一批宫女，赏赐给诸侯王，窦猗房安排随行代王刘恒。与窦猗房同行的有四人，而刘恒独宠窦猗房。窦氏也非常争气地为他生了一女二男：长女馆陶长公主刘嫖，长子汉景帝刘启、少子梁孝王刘武。
汉景帝即位后，尊为皇太后。建元元年（前141年）汉武帝即位后，尊其为太皇太后。建元六年（公元前135年）去世，与汉文帝合葬于霸陵。
