《乞力马扎罗的雪》是一篇讨论“死亡”的作品，表现出作者客观对待死亡的态度和对死亡由恐惧到平静的心理历程，因而也充分体现出海明威赖以成名的——压力下的风度。
《乞力马扎罗的雪》是海明威最直接描写死亡，以生与死为主题的作品。其中哈里作为主人公，在病重将死之际半昏迷半清醒的状态下回顾了自己一生中脑海中还存有的一些记忆，而这些都笼罩在死亡的阴影下，尤其是战争带给哈里的巨大创伤，对死亡他由原先的恐惧，暴躁到愤怒，厌倦最后是坦然的接受了。在自己人生那一刻的冥想中，他梦见自己的灵魂攀上了乞力马扎罗山的顶端，肉体虽然死去，灵魂却得以提升
讲的是一位作家在生活中苦苦挣扎，从追求爱情到艺术，从情场失意到纵情声色，最后到神圣的乞利马扎罗山下寻找精神归宿的故事。
影片是以倒叙手法开始的。饱经沧桑、染上疽毒的作家哈里躺在病床上，由他的第四任妻子海伦守护着。在生命危在旦夕之际，他看着远处的乞利马扎罗山，回忆起了过去的一幕幕往事。
