张仲景史称医圣，因对病下药在医学上出名。
尽管是出了名，还虚心为同行医病，不失时机地向别的郎中学习。
一些郎中们只把医术传给自己的子孙，一般不外传。南阳有个名医叫沈槐，七十多岁还无子女。整天惆怅后继无人，慢慢忧虑成病了。
当地的郎中们都缩一头，谁也看不好。张仲景来看后确诊是忧虑成疾，并开了一个药方，被沈槐耻笑。他一心只想着这件事可笑，忧心多虑的事全抛脑后，不知不觉的病就好了。
沈槐十分感动。就把自己的医术全部授给张仲景和其他郎中了。
相传张仲景任长沙太守时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡后，正好赶上冬至这一天，寒风刺骨，雪花纷飞。在白河边上，张仲景看到很多无家可归的人面黄肌瘦，衣不遮体，因为寒冷，把耳朵都冻烂了，心里十分难受。张仲景回到家，因为瘟疫蔓延，求医的人特别多，他忙的不可开交，但他心里总挂记着那些冻烂耳朵的穷百姓。他仿照在长沙的办法，叫弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤。
张仲景的药名叫“祛寒娇耳汤”，是总结汉代300多年临床实践而成的，其做法是用羊肉和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给乞药的病人。每人两只娇耳、一碗汤。人们吃下“药汤”后浑身发热，血液通畅，两耳变暖。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。
张仲景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做过年的食物，并在初一早上吃。人们称这种食物为“饺耳”、“饺子”或“扁食”，在冬至和年初一吃，以纪念张仲景开棚舍药和治愈病人的日子。
张仲景距今已近1800年，但他的“祛寒娇耳汤”故事一直在民间广为流传。每逢冬至和大年初一，人们吃着饺子，心里仍记挂着张仲景的恩情。
