堂吉诃德形象的现实意义：描写堂吉诃德的荒唐行径，以及他屡屡碰壁、事事失败的遭遇，无情地嘲笑和抨击了腐朽荒唐的骑士制度和流行的骑士小说，指出它对人的毒害，从而给骑士小说以致命的打击，寄托了作者人文主义的理想，体现出了其时代意义。
《唐·吉诃德》的产生是一个时代的产物。西班牙经过光复战争，颠覆和驱逐了阿拉伯人的统治，完成了国家的统一，同时又依靠其庞大的骑士队伍，雄霸欧洲，远征美洲，造就了西班牙的“黄金世纪”。
《唐·吉诃德》的思想意义如下：
从精神层面看，理想与现实总是存在着矛盾。这是第一点。
《堂吉诃德》用文学的形式深刻而生动地揭示了这一矛盾，可以说是淋漓尽致，让每一代人都能感受到并认同它。
第二，塞万提斯早在17世纪就写了《堂吉诃德》。
但他是第一部现代小说，因为他是第一部，所以他的《堂吉诃德》关于西班牙文学，欧洲文学，以及世界文学是不可估量的。所以，它不仅被翻译成许多语言。《堂吉诃德》就是这样一部作品。塞万提斯写《堂吉诃德》的时候，他是在反对小说，骑士精神的浪漫故事以及它们对人们的不良影响。
在《堂吉诃德》中，塞万提斯一方面批判了社会的罪恶，另一方面，他赞扬了消除暴力和善良，惩罚邪恶促进善良，帮助弱者等美德，赞扬了黄金世纪社会的理想目标。作为典型的殖民主义文本，《堂吉诃德》产生于西班牙的黄金时代，当时正值西班牙的鼎盛时期和衰落时期。在堂吉诃德第一次失败的旅行之后，正是这个神话吸引了边远地区的农民参与到作者的殖民冒险中来:“堂吉诃德充满了虚张声势，充满了说服，充满了承诺。
而这个可怜的家伙决定和他一起出去，成为他的随从。堂吉诃德还告诉他，他可以自己出去，他可以通过一次冒险，在一眨眼的功夫征服了一个岛屿，并让他成为它的统治者。历史的改写使丹吉河充满了浓郁的殖民色彩。在小说中，美国或印度的镜像几乎无处不在。
主人和仆人二人都在误入歧途的过程中，不时遇到丈夫和妻子或父亲的女儿偶然去美国服兵役，听说同胞们曾多次在西方发家致富。这些描述显示了塞万提斯作为当时最大的殖民帝国公民的占有欲。
他们忽视了他们的金银是疯狂掠夺和流血的结果这一事实，想当然地认为殖民地的财富属于帝国的资产。另一方面，西班牙人有权随心所欲地指挥和使用这些武器。
