《采薇》中心思想是描写了一个久役戍归途中的战士对战争的回顾及其哀怨，反映了戍边生活的艰苦，突出了戍边战士对故乡的思念，同时也表现了抗击入侵者的豪情和强烈的爱国爱乡的情怀。
这首诗描述了这样的一个情景：寒冬，阴雨霏霏，雪花纷纷，一位解甲退役的征夫在返乡途中踽踽独行。道路崎岖，又饥又渴；但边关渐远，乡关渐近。此刻，他遥望家乡，抚今追昔，不禁思绪纷繁，百感交集。艰苦的军旅生活，激烈的战斗场面，无数次的登高望归情景，一幕幕在眼前重现。此诗就是三千年前这样的一位久戍之卒，在归途中的追忆唱叹之作。其类归《小雅》，却颇似《国风》。
