秫米是一种古老的作物，在中国有着悠久的历史。早在公元前5000年左右的新石器时代，人们就开始种植秫米。秫米是一种耐旱、耐寒的作物，适应性强，能够在贫瘠的土地上生长。在古代，秫米是人们的主要食物之一，同时也是祭祀和丧葬仪式上不可缺少的食品。随着时间的推移，秫米逐渐被其他作物替代，但在一些地区仍然保留着种植和食用秫米的传统。
对于秫米的解释，今人多依张介宾、李时珍及日人丹波元简之说，谓秫米即“糯小米”、“黏粟”、“糯粟”、“黄糯”，也就是黄黏米。但秫为黏粟说之外，有医家认为秫米是指黏高粱米或高粱米。
如明代的官修本草《本草品汇精要》引《图经》云：“秫乃粟之黏者也，其苗高丈许，有节如芦，茎中有瓤，类通脱木而小白，叶长一二尺，实生茎端作穗。
江南谓之粟，北土所谓萄萄者是也。然有二种，其黏者为秫，可以酿酒；不黏者为粟，但可作糜食耳”。通过上述植物特征的描述，可知秫米当为黏高粱米，而该书的插图正是高粱。
既是官修本草，则非一人之见解，至少是著录本书的众医家中大部分人的认识；而从其文献来源看，这并非明代医家的新认识，至少著录《图经》的医家苏颂、掌禹锡等人也是这样认识秫米的。
此外，清·吴鞠通及民国时期张锡纯均明确提及秫米就是高粱米。济南方言 秫米——指办事不利索，好事办瞎了，还含有不懂事，说话不当之意思；或运气不好，遇事不顺利。
