1.野生的土鲶鱼比家养的皮肤较光滑，体型健壮。深黄黑色的是野生，浅黄绿色的是养殖的，因养殖的鲶鱼为争饲料常浮到水面，见阳光多些就不很黑。
2.野生的一般是口比较大的，而养殖的则是胡子比较多比较长。野生的土鲶鱼嘴巴下有两个胡须，而养殖的杂交良种鲶鱼是四个或八个须的。
一看颜色二数须。野生的鲶鱼多在深水石洞泥洞生活，除了觅食，总在洞中，不喜欢见光，所以，背与身两侧色深，呈褐黄色，肚皮却很白。嘴角下腭两边各有小须2根，上腭鼻孔两边各有一根长须。养殖的则色浅须多，有的嘴角下巴两边各长3到4根胡子，上面两边也多须。仅凭两点，就可断定野生的或养殖的。
