根据传说，很久以前，有一种最猛的野兽叫“年”。它有一个狮子的头和一个牛的身体。生气时，它咆哮山也会摇地也会动。
天气寒冷，山上没有食物时，它跑出山，冲进村里吃人畜，使人不安。
人们不知道这个野兽已经有多久了。人们逐渐发现野兽对三种东西恐惧：一种是红色，两种是火，三种是很大的声音。因此，年底每个家庭都在门上悬挂了桃木，门上燃起了大火，敲门并跳动。这次，“年”又跳进村里了。一看到这些东西，他就惊恐地转身，跑向山上，再也不敢再出来了。
后来，为了纪念这一胜利，每个时候每次，每个家庭都用灯笼庆祝，张贴春联，放鞭炮，打锣鼓，围坐在旁边，吃除夕晚饭。这个习俗世代相传，被称为“新年”。
