头条的站内充斥着对明代武器的吹捧，民族主义的情绪可以理解，但是历史还是得客观公正的说要来的好。今天笔者就带着各位客观、严肃地来看一看明朝的武器到底是一个什么水平。
明代的火器制造和管理制度
火器在元末明初时，火器威力已经被人们所认识。尤其是在朱元璋征服天下的过程中产生了重大作用。故火器在明朝有重要的地位，被称为"神器"。元至正二十一年，明政府设立宝源局，主管火器和银钱的制造。后来又专门设立了军器具。
这些都是中央直属机构，按计划定量生产武器，供全国使用。火器出厂时要刻上制造年份，编号等。在检验后由国家统一管理。地方和个人严禁生产。"凡军器, 除存操备之数, 其余皆入库……不许私制。"（《明太祖实录》）
在嘉靖朝以前，生产的火铳都是在元代火铳的基础上的改进，鲜有创新。嘉靖朝以后，则以仿制传入的佛郎机、鸟铳等为主。
究其原因，还是因为朝廷对火器的研究采取了严格的限制，大大禁锢了火炮的发展，地方不仅不能制造火器，甚至研究也是不允许的。而国家也没有一套军事科研体系，导致制造者只是照本宣科而非考虑实际需要。《火攻答》中记载："国初私贩硝磺之禁固严, 而火器私学之禁尤严。"
明代的几种火器
1. 火铳
明洪武时期的火铳
火铳是一种单兵武器，如同前文所述，明代的火铳并无太大创新，这种火铳在使用时有很多弊端, 就是装填弹丸的时间过长，而且由于缺少瞄准系统，精准度差。敌人往往乘装填弹丸的间隙冲杀而来, 手持火铳的士兵不带任何刀枪, 只能任人宰割，较为鸡肋。《明英宗实录》中记载："军中手把铳发辄不继，贼已习知，每乘隙进兵。"
2. 鸟铳
鸟铳也是一种单兵作战武器。明朝嘉靖年间从西方传入，是在火铳的基础上的提升。与火铳相比，鸟铳在设计上有创新，也对制造工艺提出了新的要求。其炮管是由熟铁锻造而成，在装填火药的部位采取双层复合结构以增加强度。增加了扳机和瞄准系统，膛线也磨的更加光滑。大大加强了其易用性、可靠性和威力。
3. 佛郎机
佛郎机
佛郎机是一类火炮的总称，从几十斤到几百斤不等, 主要通过葡萄牙与明朝的冲突传入中国。与传统中国火炮相比，佛郎机在射击结构上大为创新。采取了子母铳的设计，大幅减少了装填弹药的时间。这样的设计也减少了炮管承受的压力。使得炮管可以设计的更细更长，有利于力量的聚集。故佛郎机有射程远、射速快、散热快、弹药量恒定、准确度高、穿透性强的优点。被广泛运用于陆战和海战。
4. 红夷大炮
红夷大炮
红夷大炮是一种重型火炮。"红夷"是明朝时期对荷兰人的蔑称。红夷大炮由明末时徐光启向葡萄牙人购买而得。其特点是口径和重量都巨大。红夷大炮口径在10-20厘米之间。重量在1000-3000斤之间。弹丸的质量也在十几斤左右。明代工匠通过模仿和学习，制造了上百门大炮。用以进行野战、攻城、守城。
明朝火药理论
明代的火药制作已经有了初步的认识，明代人何汝宾在《兵录·火攻药性》中提到在，俯射仰射时，火药中硝和磺的比应该有所变化（性直者主远击, 硝九而硫一; 性横者之爆击, 硝七而硫三）。在《武备志》中也记载了火药在用作不同的作用，不同的武器时。配方应该有所调整。
明朝时对火药配方中的各种配料的作用已经有所了解。但是这些资料很多也是借鉴西方的成果而成，如成书于1606年的《兵录》的大炮的图样和射击数据与1568年于意大利出版的《实用炮学手册》完全一样。《西法神机》及《火攻挈要》则是对西方火炮技术的研究。明代人自己研究的占少部分。
《兵录》与《实用炮学手册》的对比
《兵录》与《实用炮学手册》中的炮图对比
总结
从上面的一系列事实不难看出，明代无论是火器本身还是有关的技术理论，大多是传习西方所得。中国虽然是使用火药最早的国家。但是火药在传入西方之后，却有了比中国更快的发展。事实上，在明朝初期。中国与西方的火器技术能够匹敌。但是到明朝末期时，中国的火炮技术已经全面落后于西方。
其原因已经在上文中陆续出现。但是其更本质的原因是中国与西方的哲学思想的不同。
西方在十五世纪左右涌现出一大批具有批判、质疑的思想的哲学家与科学家。如达芬奇、牛顿、笛卡尔等。他们提倡理性、崇尚科学。对科学理论进行深入的研究，并利用于实际问题的解决。
如牛顿提出的运动学，极大促进了人们对火炮弹道问题的理解。还有1742年罗宾斯的 《炮术新原理》、1760年斯特鲁恩的《炮兵学理》、1784年拉尔的 《炮兵论文》等等
而反观中国，在中央集权的政治体制下，儒家文化所崇尚的经学成为了唯一的研究方向。这就导致哲学和自然科学被长期漠视。前文中提到的徐光启，因为支持火器的研究，被人污蔑为"无非骗官盗饷之谋", "以朝廷数万之金钱, 供一己逍遥之儿戏, 越俎代庖事小, 而误国欺君其罪大。 "
由于没有系统的研究，导致对事物的解释只能停留在表象，甚至用传统的儒学去解释，甚至用二十八味火药配方与二十八宿相匹配。对各种现象也是只知其一不知其二。
对科学的漠视还体现在科研创新体系的缺失。缺乏科学人才选拔和奖励机制，武备院铁匠伍连登创制子母炮, 所受奖励只不过是多领一份粮饷。
今天的这篇文章表面上是写了明朝的火器，实质上是通过明朝的火器看到中国逐渐落后于世界的原因。寄以希望唤起国人对于中国科学和哲学发展道路的思考。我想用两位诗人的话作为结语
悟已往之不谏，知来者之可追。——陶渊明
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。——屈原
事实上，明朝火器从来都没领先过世界。只有明朝初期的火器可以在世界排到一流，但很快就迅速落后于世界发展潮流。
可以说，在郑和下西洋后，明朝火器已经开始落后于西方了。下面一组图片是胡斯战争，时间为1419-1434年，相当于郑和下西洋后期。胡斯战争时期，西方和中国的火器已经基本处于同一水平了。所谓，“明朝初期火器超过西方”这个观点是不成立的。
郑和下西洋结束后，也就是明朝宣德以后，明朝的火器进步速度大大放慢。虽然火器种类有所增多，但增多的只是花样，而没有革命性进步。同时期的西方，火器进步速度却一日千里，在15世纪后迅速将明朝丢在后面。
直到大航海时代开始，西方火器传入后，明朝火器才得到进一步大发展。
拿后期借鉴西方技术的明朝火器，比如迅雷铳、多眼铳、掣电铳、鲁密铳、佛朗机、红夷炮、大将军炮等等，来证明“明朝火器领先”，都是笑话。
谈到“火器的先进”问题，关键要看技术进步的速度。只有元末明初的时候，由于战争的促进作用，中国的火器技术进步速度才比较可观。而西方（包括欧洲和中东地区），长期处于战争不断的状态，火器的快速进步从14世纪诞生开始就一直都没有停止过。这才是西方火器很快超越东方的根本原因。（陶慕剑）
