黄河发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉北麓约古宗列盆地的玛曲，呈“几”字形。
自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。黄土高原东西千余公里，南北750千米。包括太行山以西、青海省日月山以东，秦岭以北、长城以南广大地区。跨山西省、陕西省北部、甘肃省（除陇南市、平凉市大部分地区、庆阳市的宁县和正宁县外）、青海省、宁夏回族自治区及河南省等省区，位于我国第二级阶梯，面积约62万平方千米，海拔800～3000米[1] 。黄河流域位于北方地区，秦岭以北；江淮流域位于长江和淮河一带
