外观上，优质铁观音外形肥壮圆结，沉重匀整，呈蜻蜓头且砂绿明显，而劣质铁观音茶多松散，色泽鲜艳，无质感。

香气上，优质铁观音香气高扬，悠长纯正，而劣质茶香气冗杂、不明显。

滋味上，优质铁观音汤色橙黄透亮，滋味醇厚，回甘明显，劣质茶则口感淡薄，涩感明显。
一、观外形：从紧结度、匀整度、悦目度来判断
观外形：就是观看干茶颗粒的结实、紧密程度。越紧结越好，越松散越差。平常泡茶时，有的人拿起盖杯上下摇动，听茶叶撞击盖杯所发出的声音是否清脆悦耳，就是辨别颗粒紧结程度的一种表现。
匀整度：就是观看干茶颗粒大小的均匀整齐程度。越匀整越好，颗粒大小差别越大越差。
悦目度(顺眼度)：干茶表面色泽越翠绿或乌黑发亮越好，越暗淡失色越差。

二、闻香气：从清纯度、强弱度、持久度来判断
香气浓郁持久，带有兰花香、生花生仁味、椰子香或者果甜香等，气息清纯，香气持久的就是上品茶。如果香气不纯、香气弱、不持久的就是品质较差的茶。

三、看汤色：从金黄度、清澈度、光亮度来判断
茶汤具备适度的金黄，清澈见底，又光亮夺目就是品质较好的铁观音，反之就是品质较差的茶叶。
