这种西谷椰树生长周期15年一20年。
西谷椰子树要十几年才能开花成熟，所以西米的获取也不容易。当地土著居民将刚开花的西谷椰子树（米树）的干髓磨成粉，加水在滤器上方揉捏滤去木质纤维，洗涤数次后即得西米粉，再把西米是加水调成糊状，而后搓磨通过筛子，制成颗粒，就成了我们常见的西米形状：一粒粒洁白晶莹的"大米"，目前世界上仍有人依靠西谷米来维持生活。 西谷米不怕虫蛀，可作纺织工业上浆之用，树的嫩芽可以当菜吃，叶柄很粗，还可作建筑材料。
最为传统的西米产自西谷椰子树，当地人又称米树，这种椰子树长得很快，10年就可长成10-20米高；但寿命很短，只有10-20年，一生只开一次花，临近开花之前，树皮内全是淀粉，花谢后，淀粉会很快消失，然后整株枯死。
