《庄子》云：“贫也，非惫也。士有道德不能行，惫也;衣弊履穿，贫也，非惫也，此所谓非遭时也。”这句话的意思是我是贫穷，不是疲困。读书人有道德有抱负却不能实行，那是疲困;衣服破了，鞋子坏了，这是贫穷，而不是疲困，这也就是所谓的生不逢时而已。
庄子认为贫穷是从经济方面而言，家徒四壁，衣食堪忧叫做贫穷;但是疲困是从精神方面说的，一个人如果生不逢时，有才有德有抱负却无法实现。贫和惫是说的不同方面，因此不是一回事，一个贫穷的人，只要有理想，就不能说是贫困，而他只是安于自己的这种状态，在贫困中固守着自己的追求，也就是人们常说的安贫乐道。
