武则天（624年－705年12月16日），名曌，并州文水（今山西省文水县）人，是中国历史上唯一的女皇帝，也是即位年龄最大（67岁）和寿命最长的皇帝之一（82岁）。她的一生充满了传奇色彩，从宫女到皇后，再到皇帝，她的故事在中国历史上独树一帜。
**早年经历**
武则天出生于一个官宦家庭，她的父亲武士彟是唐朝的开国功臣，曾担任荆州都督。武则天从小就显示出过人的才智和美貌。在她十四岁时，唐太宗李世民听闻她的美貌，将她召入宫中，封为才人，赐名武媚。
**宫中生涯**
武则天在宫中的地位并不显赫，她在唐太宗身边十二年，地位始终没有得到提升。然而，在唐太宗病重期间，武则天与当时的太子李治建立了深厚的感情。唐太宗去世后，太子李治即位，是为唐高宗。
**成为皇后**
唐高宗即位后，武则天与其他无子女的嫔妃一起出家为尼。但不久后，唐高宗将她召回宫中，封为昭仪。永徽六年（655年），武则天在废王立武的事件后，被册封为皇后。她以其智慧和手腕，逐渐在政治上崭露头角，与唐高宗并称“二圣”，共同参与朝政。
**掌握政权**
高宗健康状况不佳，许多政事都交给武则天处理。唐朝经历了一段“双悬日月照乾坤”的时期，武则天的权力日益增强。她采用先易后难的策略，罢黜了褚遂良、韩瑗、来济等大臣，最终除掉了长孙无忌，使高宗实现了君主集权。
**建立武周**
天授元年（690年），武则天自立为帝，改国号为周，定都洛阳，建立武周。她在位期间，明察善断，多权略，知人善任，重视选拔人才，开创了殿试、武举及试官制度。她还奖励农桑，改革吏治，但同时也有大肆杀害唐朝宗室和兴起酷吏政治的行为。
**晚年与退位**
武则天晚年逐渐变得骄奢淫逸，专断独行。神龙元年（705年），武则天病重，宰相张柬之等发动神龙革命，拥立唐中宗李显复辟，武则天被迫退位。同年11月，武则天在商鞅宫病逝，享年82岁。唐中宗遵照她的遗愿，将她葬于甘陵，并追封为皇后。
武则天的一生充满了政治斗争和权力争夺，她以其非凡的才智和手腕，成为中国历史上的一位传奇女性。她的统治时期，虽然有一些争议和弊政，但也有许多有益于国家和历史的举措。她的故事至今仍被广泛传颂，成为中国历史上不可或缺的一部分。
