网卡又称网络接口卡，是电脑与网络之间的接口设备，负责将电脑产生的数字信号转换成可传输的信号，经过传输介质（如网线、无线信号）传输到网络中。网卡和路由器、交换机等网络设备合作，实现了计算机与互联网之间的通信和数据传输功能。网卡具有稳定、高速传输、低延迟等优点，是构建大型计算机网络的重要组成部分。现在的计算机一般都内置有网卡，也可以通过外接网卡实现网络连接。
网络接口卡(NIC -Network Interface Card)又称网络适配器 (NIA-Network Interface Adapter)，简称网卡。
用于实现联网计算机和网络电缆之间的物理连接，为计算机之间相互通信提供一条物理通道，并通过这条通道进行高速数据传输。在局域网中，每一台联网计算机都需要安装一块或多块网卡，通过介质连接器将计算机接入网络电缆系统。网卡完成物理层和数据链路层的大部分功能，包括网卡与网络电缆的物理连接、介质访问控制(如：CSMA/CD)、数据帧的拆装、帧的发送与接收、错误校验、数据信号的编/解码(如：曼彻斯特代码的转换)、数据的串、并行转换等功能。
