根据是世界公元制，每个世纪为一百年，再在这一百年内划分每十年就是一个年代，因此，一个世纪就是十个年代，今年是2022年，所以说我们现在处于二十一世纪的二十年年代。我国的采用世界公元日是从1949年新中国成立之时起开始实行的，封建王朝时代是以皇帝的号来计算何年的，这样就没有年代，只有如康熙二十八年等等说什么年。
十年为一个年代。年代是一个时段比年长，跟世纪比，又是白马过隙，也只是短短的一瞬。
在年代时段中又把1、2、3年分为年代初期，4、5、6、7年分为年代中期，8、9说成年代末期。
以1987年为例，就是二十世纪八十年代中期。以2022年为例，就是二十一世纪二十年代初期。现在有些人用1970年代表述，是不正确的。
