望远镜的倍率其实也就是通常所说的放大倍率，分为有效放大倍数和可以放大的倍数2个概念。
有效放大倍数一般为物镜直径毫米数的1.5倍。
一般超过120倍，成象就会模糊，当然这也是因人而异，有的人觉得200倍也能接受，当然这也和器材和天气有关。可以放大的倍数是物镜焦距/目镜焦距。因此理论上来说焦距越大目镜焦距越小，那么放大倍数越大，装上增倍镜后再乘以这个倍数。
但理论放大倍数还是受到有效放大倍数制约，也就是物镜大小的制约。望远镜的真正放大倍数其实也是没有用的！市场上短焦距目镜并不比长焦距目镜价格贵。
望远镜的唯一重要参数就是物镜口径。也就是天文爱好者常说的“口径才是硬道理”。因为口径决定分辨率。分辨率定下了你再放大只能得到模糊的图像。 目镜口径越小则放大倍数越高,这是自然的。其实直接以物镜和目镜算的，是以它们两个完美配合的情况下，才是比较准确的。常常在每架望远镜上都标有主要参数，如7*35表示该镜为7倍，物镜口径为35mm。一般常把６倍以下称为为低倍率，6-10倍为中倍率，10倍以上为高倍率。
世界各国如美国、俄罗斯装备部队的望远镜品种虽很多，但大多以6 到10倍为主，一些世界名牌如视德乐、尼康等所产望远镜同样也是以中倍率为多，这是因为一个清晰而稳定的成像是最重要的。关于口径：口径越大，观测视场、亮度就越大，有利于暗弱光线下的观测，但口径越大，体积重量就越大，成本也越高，一般可根据需要在30 到50mm之间选用。没有必要追求极端的数据而选择。
