①由于黄土结构疏松，加之黄土高原地处东部季风区，降雨集中在夏季，多暴雨，易形成黄土塬；
②黄土塬在持久的流水作用下，原有的及新形成的冲沟进一步发展、深切、变宽，顶部面积减少，变为长条形的黄土梁；
③黄土梁被后来形成的沟壑横向切割，逐渐破碎，演变为黄土峁。
黄土高原的塬塬梁峁川四大地形的形成反映了黄土高原水土流失的严重程度。
水土流失比较轻，高原面大部分完整，这样的地貌就是黄土塬。随着水土流失的发展，黄土塬被流水侵蚀，出现沟壑，黄土塬可能演变成黄土梁。水土流失继续发展，黄土梁被分割成段就成为黄土峁。沟谷进一步加宽，河流泥沙沉积形成黄土川。黄土川地形比较平坦，是主要的农业区。
