四害指苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。“四害”由来已久，1958年2月12日，相关政府部门就发出《关于除四害讲卫生的指示》。提出要在10年或更短一些的时间内，完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务。
苍蝇能够传播50种疾病，其中对畜禽养殖有影响的重要疾病如禽流感、新城疫、口蹄疫、猪瘟、禽多杀性巴氏杆菌病、禽大肠杆菌病，球虫病等，在疾病暴发时苍蝇可加速流行性疫病的传播。蚊子主要的危害是传播疾病。
“四害”苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务。渐渐的，麻雀被“平反”，由臭虫 代替。之后，由于社会生活的变化，臭虫又被蟑螂取代。因此“四害”最终被定为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。
