锁阳为扁圆柱形,微微弯曲,表面为棕色或棕褐色,粗糙,有明显的纵沟和不规则的凹陷,有些残存着三角形的黑棕色鳞片。
锁阳体重,质地硬,不易折断,断面为浅棕色或棕褐色。锁阳气味弱,味道甘、涩。品质好的锁阳个头肥大,颜色红,质地坚实。