一、网络不同
1、DCS网络是整个系统的中枢神经，采用的国际标准协议TCP/IP。它是安全可靠双冗余的高速通讯网络，系统的拓展性与开放性更好。
2、而PLC因为基本上都为个体工作，其在与别的PLC或上位机进行通讯时，所采用的网络形式基本都是单网结构，网络协议也经常与国际标准不符。
二、安全性不同
1、为保证DCS控制的设备的安全可靠，DCS采用了双冗余的控制单元，当重要控制单元出现故障时，都会有相关的冗余单元实时无扰的切换为工作单元，保证整个系统的安全可靠。
2、PLC所搭接的系统基本没有冗余的概念，就更谈不上冗余控制策略。特别是当其某个PLC单元发生故障时，不得不将整个系统停下来，才能进行更换维护并需重新编程。所以DCS系统要比其安全可靠性上高一个等级。
三、系统维护不同
1、系统软件，对各种工艺控制方案更新是DCS的一项最基本的功能，当某个方案发生变化后，工程师只需要在工程师站上将更改过的方案编译后，执行下装命令就可以了，下装过程是由系统自动完成的，不影响原控制方案运行。系统各种控制软件与算法可以将工艺要求控制对象控制精度提高。
2、而对于PLC构成的系统来说，工作量极其庞大，首先需要确定所要编辑更新的是哪个PLC，然后要用与之对应的编译器进行程序编译，最后再用专用的机器（读写器）专门一对一的将程序传送给这个PLC，在系统调试期间，大量增加调试时间和调试成本，而且极其不利于日后的维护。
PLC和DCS是相互补充的，它们都是工业控制系统的重要组成部分，但是它们有一些不同之处。
PLC（可编程控制器）是一种编程控制系统，主要用于控制简单的过程，它能够实现复杂的控制功能，但是控制的精度较低。
而DCS（分布式控制系统）是一种基于微处理机的控制系统，主要用于控制复杂的过程，它拥有高控制精度，能够实现精密控制功能。此外，PLC系统更加灵活，而DCS系统具有更好的性能。
