关汉卿在1234年前出生于解州(也就是如今的山西省运城),汉卿不是他的本名,而是他的字,号已斋。关汉卿是元杂剧的奠基人,是元曲四大家之首,现在留存下来的杂居有18部,但已知他写有67部,其中最著名的元杂剧是《窦娥冤》,虽然是元杂剧成就最大,但他也写有很多历史剧。如《西蜀梦》、《单鞭夺槊》、《单刀会》等,散曲小令他也略有成就。
不同的时代有不同的文学艺术表现形式,中学时代我们就知道“唐诗、宋词、元曲、明清小说”,其中的“元曲”,就是元代的特色,其中有较为著名的元曲作者,我们称之为为“元曲四大家”!