热带沙漠气候主要分布在南北回归线附近的大陆西岸和中部。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，热带沙漠气候也最典型。它极度干旱而酷热，大部分地区平均年降雨量在50毫米以下，有的地方甚至多年滴雨不下，是地球上最干燥的气候类型。酷热是沙漠的杰作，绝对最高气温可超过50℃，地面温度更高。
北非，阿拉伯半岛，澳洲西部
热带沙漠气候分布在南北回归线至南北纬30°之间的大陆内部或大陆西岸，并向内陆地区延伸，如非洲北部、亚洲阿拉伯半岛和澳大利亚沙漠区就是典型代表。
在副热带高压或信风带控制下，盛行热带大陆气团，其特点为年平均气温高，年温差较大，日温差更大，降水稀少，年降水量不足125毫米。该气候带在沙漠广泛分布，生物较少，只有零星的耐旱植物，如仙人掌。在沙漠边缘地带会有灌木丛分布。植被类型为热带荒漠。
