所谓阜宁土菜八大碗，就是二十年代前盐阜地区家里办事情，过生日、婚丧嫁娶、请人割稻栽秧、挑担挖沟等等，招待客人的八道菜。
第一道菜：膘 也叫肉皮杂烩。无膘不成席，号称“江北头道菜”。
第二道菜：肉圆 一桌8人，一碗25个，1人3个，碗里还余1个，富余之意。
第三道菜：涨蛋糕
第四道菜：红烧肉，经济好的人家，一大碗纯肉（肋条肉）；经济一般的人家，暖天用冬瓜衬在下面；冷天用茨菰或者芋头衬在下面。
第五道菜：大鸡抱小鸡或者鸡丝粉丝。
第六道菜：淡菜萝卜粉丝。
第七道菜：虾米羮（茨菰切成丁，加虾米做成羹）。
第八道菜：红烧鱼。
阜宁县八大碗创始人是盐渎首任县丞—孙坚（孙权之父）。半汤半菜，汤菜为主，为的是用美味饮食吸引八方神仙。八大碗之前要摆冷盘。冷盘通常有咸鸭蛋（或卞蛋）、萝卜（阜宁人喜欢用紫红萝卜）、茶干、酱大蒜、油炸花生米、罗皮（或海蜇）、香菜，也可配酱牛肉、卤猪肝、香肠、小杂鱼、凉拌黄瓜、糖炝番茄等，根据喜好选择，通常四荤四素。
第一道菜：红烧鱼
第二道菜：淡菜萝卜粉丝
第三道菜：红烧肉
第四道菜：肉皮杂烩
第五道菜：糯米肉圆
第六道菜：大鸡抱小鸡
第七道菜：涨蛋糕
第八道菜：虾米
