叶圣陶先生说："口头为语，书面为文，文本于语，不可偏指，故合言之。"按照叶老的意见，语文就是口头语言和书面语言的合称，简言之，语文就是语言。然而，这里的语言，不论口头的和书面的，实际上都既包含着语言知识和规律，又包含着言语活动和言语作品。
从这个意义上说，语文，就是口头和书面的"语言"和"言语"。它包含着一个民族的语言系统和规则，还包含着按照这一语言规则所进行的言语活动及其所形成的言语作品。
叶圣陶认为语文是口语文学和书面文学组成的。叶圣陶说：“口头为‘语’，书面为‘文’，文本于语，不可偏指，故合言之。
而“语文”这个词就是叶圣陶发明的，口头为“语”，书面为“文”，“语”和“文”不能偏废，故称“语文”。
叶圣陶则立足于小学的课堂，把新文化运动的精神播撒在幼童心中乃至乡野之间。
