在其他变量控制的情况下，一般而言，纬度与温度成反比的关系，即纬度越高温度越低。其原理在于，太阳高度角随纬度增加而递减，导致太阳辐射随着纬度的增高而减弱，导致温度随纬度的升高而降低。
太阳高度角随纬度增加而递减，不仅影响温度分布，还影响气压、风系、降水和蒸发，使地球气候呈现出按纬度分布的地带性。由于受气候影响，地球表面的土壤也呈现与气候带相一致的地带性分布。
古希腊人最早提出气候带的概念，并以南、北回归线和南、北极圈为界线，把全球气候划分为热带、南温带、北温带、南寒带、北寒带5个气候带（或称天文气候带）。
随着气候资料的积累，人类对气候带的认识和划分也逐渐完善。苏潘(A.Supan)于1879年提出以年平均温度20°C等温线和最暖月的10°C等温线为指标，把全球气候划分为5个气候带。
1、温度主要和纬度有关，与经度没有直接关系。从低纬度向高纬度递减，因此等温线与纬线大体上平行。同纬度海洋陆地的气温是不同的。夏季等温线陆地上向高纬方向凸出，海洋向低纬方向凸出。
2、城市内大量人工构筑物如铺装地面、各种建筑墙面等，改变了下垫面的热属性。城市地表含水量少，热量更多地以显热形式进入空气中，导致空气升温。同时城市地表对太阳光的吸收率较自然地表高，能吸收更多的太阳辐射，进而使空气得到的热量也更多，温度升高。
