原型是李香玉。
其父亲是任两淮盐课的李鼎。曹李两家关系十分亲密，李香玉的爷爷和曹雪芹的奶奶是兄妹，因此两家不仅是官场好友，还是世代姻亲。
雪芹的祖母李氏十分喜爱曹雪芹，时常带在身边，就如同书里的贾宝玉一样。每次到苏州回娘家时，都带曹雪芹一同前往，因此曹雪芹和李香玉从孩提时代就一同玩耍、读书习字、吟诗作对，日子久了，两个人之间便有了深厚的感情。
历史上林黛玉的原型是李香玉；
李香玉康熙年间任苏州织造李煦的孙女，其父是任两淮盐课的李鼎。据红学家考证，她就是《红楼梦》中林黛玉的生活原型。
据一些红学专家考证，林黛玉的原型人物就是康熙年间任苏州织造李煦的孙女，名叫李香玉，其父是任两淮盐课的李鼎。织造和盐课是清代宫廷在江南的两个重要部门，只有皇帝最亲信的臣子才能担任。李香玉是李氏家族的掌上明珠，在家中受宠爱的程度可想而知。
