子鼠是十二生肖中“鼠”的全称。
在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。
两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。从殷墟出土的甲骨文来看，天干地支在我国古代主要用于纪日，此外还曾用来纪月、纪年、纪时等。
地支和生肖都是十二个，一起组成了：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪，用来表示时间。
如果按时辰来说，就是子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，巳蛇，午马，未羊，辰龙，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪，这个时辰相对应的属相，子是指的子时，一年有365天，闰年有366天，一天24个小时中每天夜里的十一点到一点，就是指的子时，通俗的说法是这个时辰相对应的属相是鼠。
