1886年5月1日，美国芝加哥的20多万名工人为争取实行八小时工作制而举行大罢工。这场罢工以芝加哥为中心，但遭到了芝加哥政府的镇压，警察开枪打死了两人，随后事态扩大，抗议的工人越来越多。5月4日，罢工的工人聚焦到干草市场抗议，但有不明身份者趁乱攻击警察，投掷炸弹，警察进行了反击。最后这场抗议以4位工人、7位警察死亡告终。美国历史上的“干草市场暴乱”指的就是这场抗议活动。抗议后政府宣判，8位无政府主义者以谋杀罪被起诉，4位无政府主义者被绞死，1位在牢中自杀。1889年7月，在第二国际成立大会上宣布，将每年的五月一日定为“国际劳动节”。
五一国际劳动节它起源于1886年美国芝加哥工人罢工。1886年5月1日芝加哥20多万名工人发起了大规模的罢工和示威要求改善工作条件，实行八小时工作制经过艰苦的血战他们终于赢得了胜利。为了纪念工人运动，1889年7月由恩格斯领导在巴黎宣布将每年的5月1日定为国际劳动节，
