“识时务者为俊杰”的意思是能认清时代潮流的、聪明能干的人，方可为英雄豪杰，只有能够认清时代潮流形势，才能成为出色的人物。 这一句话出自于《晏子春秋·霸业因时而生》晏子：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪。” 《三国志·蜀志·诸葛亮传》裴松之注引晋·习凿齿《襄阳记》：“儒生俗士，识时务者，在乎俊杰。此间自有卧龙、凤雏。”
褒义用词。 比如共军地下组织联系上了你对你说，“识时务者为俊杰，起义大家一起投身无产阶级建设吧！”那么这个一般情况下都是褒义的（笑） 但如果是一个日本间谍找到了你呢？ 对于使用者本身，这个词是褒义的。因为他要夸奖这种行为和自己阵营的正确性。 毕竟没有人会用贬义词来形容自己阵营的吧？ 但通常，读者与听者对其立场正确性有自己的判断，所以情况又会有变化。 又或者，在对叛变行为的反讽。 对汪精卫说，“你真是识时务啊！” 这种情况下整句话确实含有贬义。 但反讽本身就是用褒义词来表达贬义意图，所以个人认为这个词更偏于褒义
