故宫建筑多用红色和黄色有两个原因：
一是红色寓意着庄严吉祥，黄色代表正统地位；
二是阴阳五行中，黄色届土，土系万物之本，代表至高无上的权利，红色寓有滋生，助长之意。
紫禁城里到处漫飘的都是红、黄两色，之所以选择这两种颜色，只是由于受中国传统文化的影响。
在传统文化里，红色一直被视为是一种表示喜庆的正色，寓意着庄严、幸福、吉祥。据考古学家发现，距今3万年左右的山顶洞人，就开始用红色的事物来装饰洞穴。据文献资料记载，周代以后的宫殿就已经开始普遍的使用红色了。紫禁城承袭了以往宫殿的色彩美学，所以才使用了大量的红色。
至于黄色正统地位的确定，源于华夏民族对文明起源的追述。华夏文明起源于黄河流域，一望无垠的黄土高原，以及奔腾不息的九曲黄河，都使得黄色深深的印入了炎黄子孙的精髓之中。到了汉代，汉武帝刘彻确立“汉居土德”，至此，黄色便成为了汉朝皇权的象征，以后历朝相沿不变，均以黄色为贵。
