肉苁蓉生长周期一般在三年左右，它的寄生梭梭为强旱生植物，生长速度比较缓慢。生长过程分为寄生、生长、开花、结果、再生五个阶段，它的花期一般为5至6个月，开花后植株较短的，长约30至40厘米，最长的达2米甚至更长，它的果实在6至7月成熟。
人工种植的荒漠肉苁蓉，生长周期大概3-4年，长度一般会在40-80厘米，其生长周期和肉苁蓉的个头大小跟梭梭植物的根系分布有关。
“一棵成熟的梭梭植物大概有3-4根主根，主根可扎深4-6米，是梭梭树营养和水分的主要来源；其侧根分布在树周围地下60-80厘米的土壤上层区域，生长密集，所以肉苁蓉接种的深度也控制在50-80厘米。肉苁蓉每年可生长10--20厘米，三四年采挖，新鲜的肉苁蓉长度约40--80厘米，直径约5厘米；也有接种较浅的，深度在20-30厘米，1-2年就出土，当然长的会小一些，目前人工管花肉苁蓉接种就比较浅，可实现1-2年采收。”
