年柱与年干是两个不同的概念，年柱是生辰四柱的首柱（年柱，月柱，日柱，时柱），每一柱都是由干支组成的，比如甲午年甲午干支就是年柱，天干甲就是年干。年柱为干支并用由多原素组成，而年干则是单纯的某一天干，虽然说概念不同但有着内在联系，年柱的干和年干同为十天干。
年柱和年干的区别是年柱包括年干和年支，而年干仅指年柱中的天干。
年柱是八字命局中的出生年的天干和地支的组合，是八字命局中的根，如看一个人出生年是什么命，就看出生年柱的纳音，如甲子年纳音为海中金，这一年出生的人就是海中金命。可在万年历中查找，六十年一轮回。八字命局中包括四柱，即年柱丶月柱丶日柱丶时柱，年柱为根丶为大，在六亲中代表父母亲和祖父母，年支也为当年太岁，在命局中起着决定性的作用。
年干是年柱中的天干，如甲子年的年柱是甲子，年干就是甲木。年柱和年干在八字命局中都起着十分重要的作用。
年柱中包括年干和年支，而年干仅指年柱中的天干。
