过年放鞭炮的寓意主要有以下几点：
驱除凶兽：在远古神话传说中，年是一头凶兽，生得高达凶猛，生性残暴，既吃飞禽走兽，还会吃人。但是，年有个弱点，那就是十分害怕火以及火燃烧起来的噼里啪啦的声音，于是，远古的先民们，为了在除夕夜驱除年这头凶兽，就会放鞭炮，把年这头凶兽给吓跑，达到驱除凶兽的目的。
辟邪祛除厄运：人类的先祖发现了“火”，在远古时代，火代表着光明之神，相传只要有光明之神的地方，邪祟和厄运就会远离。后来，人们在过年的时候用放鞭炮来替代火，用以辟邪祛除厄运。
向神灵致敬：在远古神话里认为，天上的炸雷声音是神灵的声音。而人们做出鞭炮来模拟天上炸雷的声音，就是可以与神灵沟通的语言，可以向神灵致敬，祈求新年的福运。
辞旧迎新：宋代王安石描绘他所在的那个时代，过年时美好的景象的诗句“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，这里的爆竹声，指的就是噼里啪啦的放鞭炮声，一岁除意思是指旧的一年也过去了，也就是“辞旧”。因此，过年放鞭炮也寓意着辞旧迎新。
总的来说，过年放鞭炮的寓意是丰富的，包括驱除凶兽、辟邪祛除厄运、向神灵致敬以及辞旧迎新等。这些寓意都体现了人们对新年的美好祝愿和对幸福生活的向往。
